前言：從104萬人到514萬人，再跌回343萬人
這是一個跨越74年、三個世代的教育故事。1950年（民國39學年），台灣剛擺脫戰爭創傷，學生總數為104萬人。到了2003年（民國92學年），學生總數達到514萬人的歷史最高峰。然而，至2024年（民國113學年），學生總數已跌至343萬人，較高峰減少了171萬人，降幅達33.3%。
這74年間，台灣教育經歷了幾個關鍵時期： 戰後復興期（1950-1971）、經濟起飛期（1971-1991）、教改擴張期（1991-2003）、開始衰退期（2003-2011），以及少子化海嘯（2011-2024）。本系列文章將帶您穿越74年時光，深度解析每個時期背後的政策、人口、經濟因素，以及對台灣社會的深遠影響。
系列文章導覽
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學生數從104萬暴增至403萬(+288%)。探討六年國教與嬰兒潮如何為台灣經濟奇蹟奠定人力基礎。
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學生數穩健成長至509萬。分析九年國教與技職教育擴張，如何應對台灣從農業到工業的轉型。
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學生數達514萬歷史高峰。剖析410教改遊行後，大學從23所暴增至147所的「大擴張時代」及其隱憂。
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學生數首次反轉，8年內減少9.1%。探討少子化警訊初現，為何教育體系錯失改革的黃金時機。
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學生數雪崩式下滑26.5%。分析大學退場潮全面爆發，教育體系被迫進入的瘦身陣痛期與新常態。
結語：從歷史中前行
台灣教育74年，是一部台灣現代化的縮影。我們正站在歷史的轉折點上，過去的榮光已成過去式，當前的陣痛仍在持續，而未來的常態正在成形。
然而，這未必是壞事。規模縮小也意味著新的機會：師生比降低，小班教學成為可能；教育資源集中，品質提升空間大；升學壓力緩解，適性發展更可行；終身學習需求，教育多元化帶來新契機。歷史不會重演，但會押韻。74年前，台灣從戰後廢墟中建立了普及教育體系；74年後，我們能否從少子化危機中，創造出高品質、重適性、全齡化的教育新典範？答案取決於我們是否能從歷史中學習，及早調整，勇於改革。
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