台灣教育史(四)：開始衰退期(2003-2011)

本篇為「台灣教育74年史詩」系列第四篇，分析2003-2011年學生數從高峰反轉，以及教育界錯失改革良機的關鍵時期。

前言：從104萬人到514萬人，再跌回343萬人

這是一個跨越74年、三個世代的教育故事。1950年（民國39學年），台灣剛擺脫戰爭創傷，學生總數為104萬人。到了2003年（民國92學年），學生總數達到514萬人的歷史最高峰。然而，至2024年（民國113學年），學生總數已跌至343萬人。本篇將聚焦於這段史詩的第四個階段：開始衰退期。

第四期：開始衰退期（2003-2011，8年）

背景：黃金時代的終結

2003年，台灣學生數達到514萬的歷史峰值，然而，這也標誌著黃金時代的終結。**少子化「海嘯第一波」**在此時抵達，但政府與學校尚未警覺到危機的嚴重性。

數據變化

指標	92學年 (2003)	100學年 (2011)	變化
學生總數	514萬	467萬	-9.1%
年均變化	-	-5.9萬/年	-
高教學生	133.5萬	136.0萬	+1.9%
高教占比	25.9%	29.1%	+3.2pp

這8年間，學生總數首次反轉，減少了47萬人，降幅達9.1%。然而，高等教育學生數仍在增長，顯示少子化尚未波及高教，存在時間差。中小學學生數則加速減少，國小減少12%，國中減少18%。

政策與社會因素

這段時期，少子化效應全面顯現，1990年代出生世代（TFR 1.5-1.7）進入中小學，導致國小班級開始減少，偏鄉小校面臨廢併，「少子化」首次成為教育政策的關鍵詞。然而，高教仍在擴張，無視警訊，大學數量從147所增至164所，政府未能踩剎車，私校持續增設，為10年後的退場危機埋下伏筆。同時，十二年國教規劃啟動，因應中學生減少，推動「免試升學」、「就近入學」，但實施後爭議不斷。此外，2008年金融海嘯導致經濟衰退，家庭收入減少，私校招生更加困難。

社會影響

這段時期，社會影響逐漸顯現。 首次出現**「招生不足」警訊**，部分私立高中職與大學面臨困境。偏鄉小校廢併潮開始，超過100所小學被裁併。教師超額、流浪教師問題也日益嚴重。然而，多數人仍未意識到危機的嚴重性。歷史意義上，這10年是台灣的戰略失誤期。少子化訊號已經清晰，但政府與教育界未能及時大幅調整體制規模，錯失了「軟著陸」的機會，導致後續的衝擊更加劇烈。

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